- 2017年MLB Play Ball！“钻石杯”赛南京开赛
5月20日，位于南京东山外国语学校的MLB南京棒球发展中心棒球场上，北京大成学校响尾蛇队、上海高东小学响尾蛇队、广州岑村小学红袜队、成都泉水路小学双城队等四支充满朝气的少棒队伍排列整齐，孩子们一张张充满朝气的青春面庞让人们感受到棒球在神州大地蓬勃发展的希望。上述四支少棒队分别是2017年MLB Play Ball！青少年棒球联赛北京、上海、广州、成都四个赛区的冠军，2017年MLB Play Ball！“钻石杯”全国总决赛开赛仪式正隆重举行。南京东山外国语学校副校长魏先虎、MLB美职棒大联盟中国区代理董事总经理兼负责市场营销与媒体合作的总经理王鹏、MLB美职棒大联盟亚太区负责棒球发展的总经理锐克·戴尔（Rick Dell）等出席了本届比赛的开幕式。
现场一位身材颀长的少年引人注目，他就是刚刚签约MLB美职棒大联盟匹兹堡海盗队的MLB棒球发展中心学生宫海成。 宫海成从小就喜欢棒球，他就读的上海高东小学也是MLB Play Ball！项目的传统强队之一，小升初时宫海成顺利通过选拔进入了MLB棒球发展中心训练。今年18岁的他身高已达到188厘米，在去年的亚洲青年棒球锦标赛中，宫海成担任U18中国队主力先发投手，表现十分亮眼并荣获最佳右投奖殊荣。在今年3月举行的WBC世界棒球经典赛中，宫海成更是作为中国国家棒球队最年轻的成员登板出战，成为他棒球生涯的重要里程碑。来自宫海成母校的高东小学队员将他如众星捧月般将他围住，纷纷摘下头上的棒球帽请他签名。
南京东山外国语学校副校长魏先虎和MLB美职棒大联盟亚太区负责棒球发展的总经理锐克·戴尔先后致辞，MLB美职棒大联盟中国区代理董事总经理兼负责市场营销&媒体合作的总经理王鹏宣布比赛正式开始。开幕式之后北京大成学校响尾蛇队与上海高东小学响尾蛇队上演了一场“双蛇大战”，小球员们在赛场上的表现俨然一副职业选手的样子，从入场前的热身、摆放器材，到比赛中精彩的防守和犀利的进攻，再到比赛中教练的调度和场上的配合，如果不是亲眼所见，很难跟眼前这些稚嫩的面孔联系起来。今年是“钻石杯”赛第二次在MLB南京棒球发展中心举行，参加“钻石杯”赛的小球员被MLB南京棒球发展中心职业级标准的场地条件、更衣室设施和服务水平所震撼，纷纷表示要努力学习努力训练，争取像宫海成大哥哥一样来这里深造。
MLB美职棒大联盟中国区代理董事总经理兼负责市场营销&媒体合作的总经理王鹏今年第一次作为MLB在中国的领军人物出席 MLB Play Ball! “钻石杯”全国总决赛，场上队员所表现出的高昂斗志和技战术水平令他动容，“MLB美职棒大联盟2007年正式进入中国,构建以教育为核心的棒球推广体系： MLB Play Ball！青少年棒球发展项目覆盖全国百余所小学，与位于无锡、常州、南京的三家MLB棒球发展中心共同组成这个棒球发展体系的核心，而宫海成正是这一体系培养出来的佼佼者。相信在未来的几年中，我们能看到更多棒球新苗从这个体系中脱颖而出，为中国棒球的发展开启新的篇章。”
MLB Play Ball！青少年棒球发展计划已经进入第8个年头。在MLB美国职棒大联盟的大力推动下，该项目受到了参与学校的鼎力支持，校园中打棒球孩子的身影越来越多，学校棒球队的规模越来越大。MLB Play Ball! 青少年棒球发展计划由两部分组成：校园棒球运动普及和MLB Play Ball!青少年棒球联赛。校园普及主要针对中国在校的广大小学生，在日常的体育课程和课外活动中学习棒球运动知识，接受棒球基础培训。8年来，全国范围内已经有近百万青少年通过此项目第一次接触了棒球运动。
