本刊讯7月25日，李嘉诚长子，华人新首富，外号“小超人”的李泽钜斥资6.45亿英镑（77.53亿港元）收购了英国天然气供应商WWU（Wales&WestUtilities）。交易完成后，加上长江集团2005年购入的另一配气网络公司，两家公司将为英国约四分之一的人口提供配气服务，网络覆盖英国约27%的面积。

　　早在2010年至2012年间，李泽钜掌控下的长江基建便已经布局欧洲公用设施业务，仅在英国便已经斥资270亿港元收购了英国电网（UKPowerNetworks）和供水网络系统（NorthumbrianWater），分别为英国7%和30%的民众提供饮用水和电力，收购价格分别为588亿港元及700亿港元，从而被英国媒体惊呼“几乎买下了英国”。

　　WWU是英国八大配气网络之一，主要覆盖威尔士和英格兰西南部，从事管理天然气运输资产、天然气运输和气表服务相关工作，其网络覆盖英国土地面积的六分之一，涵盖740万名客户。截至今年3月底，WWU的项目税后亏损达7.5亿港元。

　　长江基建为长江集团旗下主力于交通基建、能源基建及基建材料等业务的公司，核心业务包括能源、交通、水务等。

　　近日，长江基建发布了2013年中期业绩，细分各地区溢利表现，英国业务继续是主要盈利来源，上半年录得28.62亿元溢利贡献，但升幅则降至5%。而中国内地及加拿大的投资组合溢利却双双减少14%，至2.05亿元及5400万元。截至6月底，长江基建持有现金超过54亿元，负债净额对总资本净额比率为7%，管理层已准备收购更多可推动长远发展及增长的项目。

　　近几年来，长江基建不断向欧洲拓展公用设施业务。欧债危机后，扩张速度更是随之加快。由于天然气正在成为新的投资天堂，李泽钜以此为契机，开始加速扩张布局欧洲。

　　不久前，高盛发布研究报告表示，天然气将成下一投资天堂，一个和黄金十年类似的时代即将到来。其理由是，目前页岩气革命正帮助改善美国经济环境，使得天然气和美国经济成为新的安全天堂。同时，美国的天然气拥有巨大的增长潜力，长期趋势增长水平有望达到3%左右。

　　根据BP天然气研究员的预测，天然气市场规模将在20年内超越石油。伴随多年的发展，天然气多中心、多价格的市场格局已经初步定型。未来几年世界范围内天然气出口总量有望继续增加，伴随储运项目达产带来的转运成本下降，天然气应用将在全球范围内获得更多发展机会。