瑞士汝山谷中的宁静小镇Le Sentier海拔1000米，周围遍布着长满针叶林的平缓山坡，在一处倒映蓝天白云的天然湖不远处，便是被称为“大工坊”（La Grande Maison）的积家表厂所在地。从喧嚣浮华的大都市一下置身宁静致远的自然神境，不禁令人想起关于高级腕表起源的种种解读。阿尔卑斯山险峻的环境在造就当地居民刚烈性格的同时，舒缓却又不失壮丽的湖光山色却又成就了他们性格中温厚淡定的成分。如果说，正是这一体两面的性格成就了百年来一批批世界最优秀钟表技师的话，那么，也许可以认为，这里之所以能成为世界高级制表业的心脏，是来自大自然的选择。而在积家制表大工坊的所见所闻，正让我们见证了在时间的长河中，人类如何以最卓越的姿态，不断挑战自身极限，以解读自然所蕴含的神秘节奏。
　在积家大工坊的正门对面，整齐地排放着一列蜂箱。每个被邀请参观工坊的客人离开时，都会获赠产自其中的蜂蜜。这些蜂箱似乎又在无时无刻提示着每一个进出工坊的人们，积家的制表之道和大自然的特殊关系。确实，人类通过对时间的计量来认知自然，同时将自身行为和自然节律融为一体。而在积家工坊的整个参观过程中，时时刻刻都会让人体会到人类自身与自然的关系，这种渗透在每一细节的理念，呈现出一种强烈的精神意志。这也许要追溯到积家创始人安东尼·勒考特（Antoine LeCoultre）的祖辈，当年他们正是因为追求不同宗教信仰，而从法国迁移到了这里，并在这里建造了最早的教堂。
    作为积家的创始人，安东尼·勒考特永远都在考虑着如何打破陈规，成就行业之先。1866年，他和儿子艾利（Elie）首次将众多制表工艺汇聚到同一个厂房当中，从而成就了当今钟表业的重要制造模式。百余年来，父子二人创造的积家价值观，成为了工坊代代传承的精神信仰。与此同时，积家工坊也围绕着最初的厂房不断扩展。今天，最初的厂房作为历史陈迹演变成了积家的博物馆，而刚刚启用几年的新建筑和旧建筑依旧连接在一起，并采用了大面积的玻璃幕墙设计，使得现代建筑并没有背离传统，相反，它以极佳的采光，在节约能源的同时更接近了自然。如今，积家腕表从设计到生产的180多种工艺全部都集中在这里。
  　在参观过程中，我们看到几乎每一个车间内都摆放着一些古老的制表机械，这些机械如今看起来更像是一件件艺术作品。事实上，这些古董机械标示着积家历史的传承，其实它们还都在使用当中，经常会有些过去的款式需要修复，而只有这些机械才能制造出当年的一些部件。
制表车间里，技师们凝神屏息沉浸在他们的“微观世界”中，在显微镜下小心翼翼地将一个个极其微小的部件安装在机芯上。一位钟表匠停下来介绍说，安装一个具有复杂功能的机芯，必须透彻了解那些复杂的机械原理，精准掌握每一个齿轮的运作方式和相互关联，而且能够极其精确地进行相应的调整。积家腕表对技术上的精准严密要求十分严格，绝不允许打半点折扣，严谨是积家制表“军规”中的第一要务。
在这条“军规”之下，所有的部件打磨、抛光、上漆都必须做到极尽完美。此外，技师们还要熟知精钢、白铜、钛金等各种材质的特性。在切削车间，我们目睹了制造精密齿轮的全部过程，只见一些齿轮的微小程度，已经到了不可思议的地步。这样精细的工艺贯穿在每一个生产步骤上，成品最后出厂前，还有需要在专门的检测车间通过一系列长达1000小时的测试。
积家在腕表装饰上也有着其无可比拟的独到之处。在珠宝镶嵌车间，镶嵌师们向我们展示了积家首创的“雪花镶嵌”技术。这种镶嵌法需要珠宝镶嵌师熟谙每个宝石的自然特性，再根据它们的自身形态，手工将颗颗宝石紧紧排列在一起。这样的镶嵌技术保证了每一块积家高级珠宝腕表上的珠宝装饰都是独一无二的。
问世于1928年的空气钟（Atom）也是积家引以为傲的一大创举。其所配备的运行精准的机芯凭借细微的温度变化，获取运行所需的动力来源，只要室温上升或下降摄氏一度，机芯内发条盒的弹簧就能蓄积足以自主运行48小时的动力。在收缩或膨胀间，能够让时钟的机芯永不间断地上链，这不但实现了人类追求“永恒运动”的梦想，而且也是积家制表之道与自然关系的最佳例证。长期以来，瑞士联邦政府一直将积家这款科技杰作作为官方礼物送给众多国家元首和要人。
在积家钟表博物馆里，一面镶嵌了300多枚机械机芯的玻璃幕墙似时间之河从天而降。这些机芯以时间顺序排列，其中最难找到的当属1929年生产的积家101机芯。这个至今仍在使用，同时仍保持着世界最小机芯的记录。该机芯只有14毫米长，1克重，却在如此微观的体积中蕴藏了74枚组成零件，令人叹为观止。1953年，英国女王伊丽莎白二世登基时，就佩戴了一枚搭载了这种超小机芯的腕表。
参观过程中，积家技师们游刃有余的娴熟技艺，令人叹为观止；他们端坐工作台前，似乎已与掌中零件浑然一体的情景，更令人肃然起敬。在参观的最后，负责复杂机芯组装的高级制表总管克里斯蒂安·洛朗（Christian　Laurent）先生接待了我们。他看起来更像一位大学教授，平静温和。但当他如数家珍地开始介绍一款款最新研发的腕表时，却顿时充满了自豪洋溢的激情。他认为，积家的独特之处在于对创新的永恒追求，而复杂的机械功能是积家成功的另一个关键因素。“现在有些品牌做很多广告，付大量广告费，但积家不是这样的，我们用产品来说话，依靠创新来赢得市场。”在他看来，要成为最出色的钟表师，必需时刻保持对职业的不懈追求，精益求精的热情，不停地吸收来自各方面的养料，不断地去探索和发现。“如果积家人没有对于钟表行业的热情，不可能取得现在的骄人成绩。”已经在积家工作超过40个年头的洛朗先生，说起腕表制造，更像是个哲学家。“我们以时间为准绳来制造腕表，然而同时，我们又一心要超越时间的束缚，赋予钟表恒久的价值。”他说，“如果把拥有一些有价值的事物，作为人生成功定义的话，那么这些美好事物都蕴含着时间的价值。作为钟表技师，我们的工作正是在创作这种蕴藏又超越着时间的美好事物。”
 
图1：积家工坊秉持精益求精的历史传承。
图2：积家工坊大厅以腕表球型陀飞轮机芯装饰。
图3：积家腕表制造工艺精密复杂。