近日，英国内政部新移民法要求房东检查房客身份，现在咨询期已经结束，预计明年将会实施。这项新政引发的担忧是，海外留学生可能因此在英国“无法或极难”找到私租房。

根据新移民法，房东必须先检查租房人的居留许可等身份证明，确定其有权在英国合法居住，才能把房子租给对方，否则会面临最高3000英镑罚款。英国内政部认为，这样可以防止非法移民长期滞留英国。内政部也将推出在线查询、邮件和电话咨询的方式帮助房东确认房客身份。

此法案如果实施，将对移民和留学生造成很大影响。房屋租赁公司等认为，外国学生为英国经济带来数十亿英镑的收入，英政府从签证和学费中获得巨大利益，但为什么将核查的责任交给房东和地产代理？他们做这种工作没有任何收入，却要牺牲赚钱的时间为内政部核查。而且，内政部职员受过专业鉴别证件真伪的训练，而房东和地产代理则没有什么专业知识。

从事国际学生事务的机构英国国际学生事务委员会（UKCISA）对此表示担忧，指出如此一来外国留学生在英国找私租房将变得极为困难，或者根本没有可能。因为大部分留学生赴英国前就要安排在英国的住宿，其中不少学生在拿到签证前就需敲定住宿安排，而内政部的新规将使这种安排成为“非法或不可能”。英国国际学生事务委员会在一份内部文件中提出了上述警告。另一个潜在的问题是，国际学生在英国留学期间需要经常续签证，要把护照交给内政部，时间可长达3个月。在此期间，他们如果需要租住或换租房，就无法提供在英国合法居留的证件。内政部新规草案内容摘要里提到，如果求租房客提供的证件“不够清楚”，房东可以通过一个电话、电邮问询服务来核实求租者的身份和居英资格。但英国国际学生事务委员会提出，在现实中租房的过程可能需要当机立断，马上做出决定，不容房东花几天时间来核实身份。（作者蔡弘，单位系中国驻英国使馆教育处）