羊年到来了，一年一度的新春佳节总是给“大中华圈”的人们带来团圆的温馨和节日的欢乐，也会让分布在世界各地的海外华人比一年中任何其它时刻更思乡、更体会到自己作为龙的传人的无法割舍的“唐根”。

如今春节早已不再是华人“关门过年”的一方民俗，而日渐成为世界性节日。在包括世界第一大商业都会纽约在内的许多“非华人圈”地区、城市，或已将春节定为法定节日，或已形成全民过“中国年”的传统。在法国，巴黎市区的春节彩妆游行始于上世纪80年代，近年来规模越来越大，参与的区越来越多，从最初的纯粹东亚、东南亚侨民自娱自乐，变成如今不乏政要名人参与的市民盛会；伦敦春节庆祝活动自1985年起已有30年历史；华人密度很高的加拿大温哥华市，春节游行照例由市政厅醒狮发起，且由市长亲自点睛，这个传统至今更已延续了整整41年。

如果说，昔日的春节在海外，更多体现为华人、东方人的一种独特文化传统，是东亚、东南亚侨民内部的自娱自乐，而如今这种节日的欢乐正被更多的人所分享。

由于中国国力的增强，影响力、辐射力的提升，以及华裔在居住地政治、经济、文化影响的持续提升，政治参与度和社区参与度的更积极、更主动，越来越多的地方开始将春节视作“我们的节日”共同庆贺。在欧、美许多大城市的春节庆典和“中国年”花车巡游中，不同肤色的参与者乐在其中，已成为一道习见的常态景致。欧美主流媒体一本正经地讨论“羊年是什么羊”，事实上从一个侧面体现了“春节文化”的国际化程度在加深，如今的春节，已远不仅是华人和“邻居”们的节日了。

如果说，“春节是商人的庆典”以往还仅是华人圈的传统，如今随着中国人购买力的提高，已日渐成为全球商家、商人的共识。和此前的马年、蛇年、龙年春节相似，羊年到来之际，全球各地的商人都已将自己用各种喜庆的中国元素精心妆扮起来，打叠十二分精神迎接破旧俗、立新风，“正月里出门”的中国游客、顾客。他们当然绝不仅是“陪中国人过年”，中国人为求新春大吉、过年开心而花出去的每一分钱，都会换做这些商家、以及商家所在城市、国家的利、税，化作他们自身的喜悦。

那么，作为羊年新春大吉的“正主”之一，海外华人希望接下来的羊年是“什么羊”？

日前美国《今日美国报》曾刊出一篇文章，称羊年象征着更吉祥、更平静和更多收获，会给聪明、有创造力、坚忍不拔和具有团队合作精神的小企业主带来活力和运气，且羊是十二生肖的第八个，而中国传统认为八会带来好运。这篇文章虽然来自“老外”手笔，却暗合了海外华人共同的心愿：希望羊年的羊，是一只能带来平安、吉祥、收获和好运的“喜羊羊”。

尽管许多海外华人并不会整天把“中国强盛海外华人才幸福”之类的话挂在嘴边，但客观地说，一个富强、开发、在世界范围内传播“正能量”的中国，对于每一位海外华人、乃至每一个地球人而言，都是一个福音，一个积极的信号。这并非什么抽象、空洞的东西，对许多人而言这意味着有形的商机、利润、就业机会，或无形的自豪、尊重，等等。海外华人期待羊年的“中国羊”，是一只健康美丽的羊。

（陶短房，旅加学者，海外网专栏作者）